Laissa sähköisestä asioinnista viranomaistoiminnassa (13/2003) säädetään viranomaisten ja näiden asiakkaiden oikeuksista, velvollisuuksista ja vastuista sähköisessä asioinnissa.

Lakia sovelletaan myös hallintoasian käsittelyyn eläkelaitoksissa ja Eläketurvakeskuksessa sekä muutoksenhakuasian käsittelyyn TELK:ssa ja VakO:ssa.

Lain soveltamisala

Laki on toissijainen. Jollei muualla lainsäädännössä ole toisin säädetty, sähköisestä asioinnista viranomaistoiminnassa annettua lakia sovelletaan

• hallintoasian
• tuomioistuinasian
• syyteasian ja
• ulosottoasian sähköiseen käsittelyyn.

Työeläkelaeissa ei ole erityissäännöksiä sähköisestä asioinnista viranomaistoiminnasta annettuun lakiin nähden.

Tuomioistuinasialla tarkoitetaan myös erityistuomioistuimissa, kuten VakO:ssa, käsiteltäviä asioista.

Laki koskee hallintoasioiden muutoksenhakua myös hallintoviranomaisessa tai muussa lainkäyttöelimessä (esim. TELK:ssa). Lakia sovelletaan myös silloin, kun hallintoasian käsittely on muun kuin julkisyhteisön (esim. eläkelaitos) tehtävänä.

Lain mukaan sähköisellä asiakirjalla tarkoitetaan sähköistä viestiä, joka liittyy asian

• vireillepanoon
• käsittelyyn tai
• päätöksen tiedoksiantoon.

Velvollisuus järjestää sähköisiä asiointipalveluja

Viranomaiselle on säädetty muun muassa velvollisuus järjestää sähköisiä asiointipalveluja (5 §). Viranomaisen, jolla on tarvittavat tekniset, taloudelliset ja muut valmiudet, on niiden rajoissa tarjottava kaikille mahdollisuus lähettää ilmoittamaansa sähköpostiosoitteeseen tai määriteltyyn laitteeseen viesti asian vireille saattamiseksi tai käsittelemiseksi. 

Viranomaisen tulee huolehtia siitä, että sen sähköiset tiedonsiirtomenetelmät ovat kunnossa (6 §). Viranomaisen tulee myös ilmoittaa sopivalla tavalla sähköisessä asioinnissa käytettävät yhteystietonsa (7 §). Jos oikaisuvaatimus tai valitus voidaan tehdä viranomaiselle myös sähköisesti, tällainen yhteystieto on ilmoitettava oikaisuvaatimus- tai valitusosoituksessa.

Sähköisen viestin lähettäminen

Sähköinen viesti toimitetaan viranomaiselle lähettäjän omalla vastuulla.

Vireillepanossa ja asian muussa käsittelyssä vaatimuksen kirjallisesta muodosta täyttää myös viranomaiselle toimitettu sähköinen asiakirja. Viranomaiselle saapunutta sähköistä asiakirjaa ei tarvitse täydentää allekirjoituksella, jos asiakirjassa on tiedot lähettäjästä eikä asiakirjan alkuperäisyyttä ole syytä epäillä (9 §).

Laissa on myös säännökset koskien

• sähköisen viestin saapumisajankohtaa
• viranomaisen velvollisuutta ilmoittaa sähköisen asiakirjan vastaanottamisesta
• sähköisen asiakirjan kirjaamista ja rekisteröimistä
• sähköisen asiakirjan teknistä muokkaamista ja siirtoa.

Päätösasiakirjan sähköinen allekirjoittaminen ja tiedoksianto

Päätösasiakirja voidaan allekirjoittaa sähköisesti. Viranomaisen on allekirjoitettava asiakirja siten kuin vahvasta sähköisestä tunnistamisesta ja sähköisistä allekirjoituksista annetun lain 5 §:n 2 momentissa säädetään.

Laissa on säännökset myös todisteellisesta ja tavallisesta sähköisestä tiedoksiannosta sekä koneellisesta allekirjoituksesta.