Tulkkina tai kääntäjänä ei saa käyttää henkilöä, joka on sellaisessa suhteessa asianosaiseen tai asiaan, että henkilön luotettavuus voi tästä syystä vaarantua.

Syynä esteellisyyteen voi olla esimerkiksi tulkin tai kääntäjän

• läheinen sukulaisuussuhde asianosaiseen
• voimakas tunneside asianosaiseen
• taloudellinen riippuvaisuus asianosaisesta.

Kun viranomainen valitsee tulkkia tai kääntäjää, tulee samalla arvioida tulkin tai kääntäjän mahdollista esteellisyyttä.

Jos tulkin tai kääntäjän esteellisyys todetaan asian käsittelyn myöhemmässä vaiheessa, esteellisen tilalle tulee valita uusi tulkki tai kääntäjä.

Jos asianosainen huolehtii tulkitsemisesta tai kääntämisestä omalla kustannuksellaan ja jos viranomaisen mielestä käännöstä tai tulkkia ei voida pitää luotettavana, viranomainen voi torjua käännöksen ja kieltää tulkkia toimimasta asiassa. Tällöin asianosaiselle tulee varata tilaisuus uuden käännöksen hankkimiseen.