Enligt 21 § i grundlagen har var och en har rätt att få sin sak behandlad av en myndighet som är behörig enligt lag. Myndigheter är alltså tvungna att meddela beslut i förvaltningsärenden. Det innebär att myndigheten är skyldig att behandla alla ärenden som hör till dess behörighetsområde och som på ett behörigt sätt har blivit anhängiga hos myndigheten.
Ett beslut är ett avgörande i ett förvaltningsärende. Av det framgår myndighetens avgörande inklusive motivering och det innebär att behandlingen av ärendet avslutas. Beslut är också förhandsavgöranden som har meddelats på särskild ansökan.
Skriftligt
Ett förvaltningsbeslut ska ges skriftligen.
Beslut kan också ges muntligen, om det är nödvändigt för att ärendet är brådskande. Inom arbetspensionssystemet utfärdas besluten dock alltid skriftligen.
Språk
Beslutet utfärdas på det språk (finska eller svenska) som det har begärts i ansökan eller på vilket ansökan har gjorts. Om det finns flera parter i ett ärende och de har använt olika språk, utfärdas beslutet till varje part på det språk som parten använt. LPA och FPA är skyldiga att utfärda beslut också på samiska.
Interimistiskt beslut
Pensionsanstalten kan meddela ett interimistiskt beslut om beviljande av pension för den tid som behandlingen av ärendet pågår tills ett slutligt beslut har getts i saken.
Pensionsanstalten har ingen skyldighet att meddela interimistiska beslut, utan kan från fall till fall överväga om det är motiverat att meddela ett interimistiskt beslut.
Handläggningen av ett ärende kan fördröjas, bl.a. om någon nödvändig utredning saknas. Sådana utredningar kan vara t.ex. intyg från ett annat lands myndighet över försäkringsperioder i utlandet eller ett beslut om en primär förmån.
Ändring får inte sökas i det interimistiska beslutet.
Det interimistiska beslutet ska innehålla uppgift om att pensionsanstalten meddelar det slutliga överklagbara beslutet när den har mottagit den utredning som saknas.
Den pension som beviljas genom det slutgiltiga beslutet kan vara mindre än den som beviljas genom det interimistiska beslutet. Pension som beviljas genom det slutliga beslutet kan kvittas mot pension som med stöd av det interimistiska beslutet eventuellt har betalts till för stort belopp.